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失落的世界
马雅文明曾深入中美洲...
Tikal就是当时知名的城市
它的寺庙曾是西方世界最高建筑
国王和建筑师的纪念碑
几个世纪以来Tikal变得更大...
充满了艺术和科学
在它巅峰时期，约一千年前 它突然被遗弃了
发生什么事了呢？
从以前到现，城市如何保有它的文明和生存？
像纽约这样的城市 是人类的佳作
他们以为它可以永垂不朽
而且它们给我们一种 与自然有别的感觉
在大的城市里 可以很容易地取得一些东西：
食物来自超级市场
水来自于水龙头 真的吗？
八百万纽约人 喝来自百英里之外
Catskill山里的干净水
如果纽约想拥有纯化水工厂 可能需耗资数十亿
但在这里 自然界免费提供水源
如果我们跟随雨的流向 从叶间到地上
那些我们称之为“污泥”的东西 其实充满了生物
大自然生物的密度 比想像中高很多
在每平方英寸土中
数亿微生物和有机物正忙着呢
在强化我们成长食物所需的土壤...
帮助调节我们呼吸的空气
在雨水流向蓄水池前 帮忙洁净雨水
这些只是科学家所称 生物多样化的例子...
生物间互相连接 使生活更健全
这种现象地球到处可见
到处，生物找到自己的出处
每个地方，每个生态系统
都有它自成团体的动物和植物
在每个生态系统中 都有一个互成平衡的关系存在
海中有一种海草 它就同时扮演几个角色
是生物躲藏处
是幼鱼的保母
也是大胃口的海胆的食物来源
如果它们长得太多了 海胆还会帮它清理一下
直到1970年代 在加州海岸发生了一件事
因为一种原本生存在此的动物消失了...
一种爱吃海胆的动物：海獭
因为毛皮珍贵之故 大量被猎杀殆尽
所以导致生态失衡
然后 人们决定立法保护海獭
之后，它们数量一直增长
生态开始重建
现在，海獭存在后 海草也开始丰盛起来
其它生物也是一样
在热带的森林中 生物多样化达到巅峰
这里有数不尽的机会 生物似乎全都运用上了
像海草森林，雨林的健康 全靠它的居民来维持...
只要这种均衡不被打断
动物不能没有它们自己的栖息地
像南美洲貊 现在它们的生存面临威胁
因为它们所居住的森林正在缩小中
数千年以来 地球超过三分之一的土地
布满原始森林，充满了生命
中国和地中海的周围原始森林 第一个被砍伐
因为城市和国家的建立
原始森林流失率 在工业革命后加速了
在最近50年里 我们砍伐的森林
超过之前人类历史纪录
现在原始森林仅剩不到一半
科学家估计 每年有数以千计的动植物
昆虫和其它的生物
先先后后，一一被灭种了
我们太快地改变世界了 以致其它动物来不及应变
在全球的主要研究单位 科学家现在正在与时间对抗
以了解现在存留的生物多样化
到现在为止约可分类出二百万品种
从甲虫到蓝鲸
但是可能还有十倍以上生物 尚未被发现
最先要探究的是 最奇特的生物多样化
因为生命的全貎尚未受损
美国博物馆的 Fabian michelangeli
正在去他的国家委内瑞拉 参加一个远征军...
就是柯南道尔小说中传言的“失落的世界”
我不认为会在这次旅行中发现一只恐龙
但是南美洲里 没有一个地方
比南方委内瑞拉更奇妙了
委内瑞拉卡拉加斯组成一支远征军
带领其中快速评估小组的是 生物学家margarita Lampo
她的专长是两栖动物
我从小至今对动物有一种热爱
我喜欢自然界的每件事物 都互有牵连的现象
我已经研究青蛙和蟾蜍十年了
这些动物能告诉我们 它们居住的地点是否健全
我的同事Celsi Senaris和我非常关心
全世界青蛙的数量正在减少中
现在我们有机会到一个 人迹鲜至的地方去探索
往后的几星期
我们将会生活在非常不同的环境
我们朝东南方飞往Canaima
计划要在飞机场与向导碰面
然后乘独木舟到上流区域
届时希望能乘坐直升机到Roraima山顶
我们下面是Orinoco河的分水岭
今晚我们将会停宿在一个Pemon印第安村庄
在此地我们已经雇用一个当地船家
现在山离我们很近了
当地称之为tepuy 我很喜欢
但我能了解 为什么外界称之为失落的世界
现在河太浅，船无法前进了
我们将徒步完成其它旅程 一探雨林
这个地方美得无法形容
在河岸上，我们发现了一些最近的足迹
数小时前 一只美洲虎在这里出没
这告诉我们这里的生态系统 仍然维持完整的生物多样化
大掠食者控制着哺乳动物 像长鼻浣熊之类的数量
这样它们不至于会破坏 太多水果和苗木
或吃太多鸟蛋
这样有助于森林均衡发展
现在就是我想了几星期的时刻
我们的向导Nadim认识这些机师 他们是最了解这群山的
下一站，是Roraima山峰
Roraima山是个被世界遗忘的生物孤岛...
被风和雨侵蚀着
机师不能在这里关闭引擎
气候变化太快了
他们必须在下个暴风雨之前抵达
而现在暴风雨即将来临
如果可能的话 三天内他们会回来补充用品
我以错综复杂的感情 看着直升机的离去
像是被遗落在一个孤单的地方
四周围绕着一些想像
在此情况下 我们得先找个住所
研究得等一等
Roraima是个自然实验室
提供我们研究生物如何在 这么原始的环境中存活
Fabian是小组的植物专家
Roraima到处都是美丽的小花园
大部份的山峰是赤裸的岩石
所以雨水流失得很快
植物只能生长在 有雨水和土壤之处
如果近看，会发现它们像毯子般覆盖于岩石上
这些土含沙量高 仅有少量养分
但仍然生意盎然
有些生物 可能仅存于此山中
在这个养分贫瘠的环境里
植物为生存发展出不同策略...
一些转变成肉食性 设陷阱及吃昆虫
某些肉食性植物 以鲜艳外表和香味引诱昆虫
它们手套般的外型 也是一个完美的陷阱
手套里有上千条毛发
剩下只有等 等受害者掉落容器水中
在微生物支解昆虫后
植物吸收剩下的水中营养素
Roraima似乎是两栖动物的绝佳去处
池塘到处可见
但一开始 我们什么都没看到
之前我们检视过这些水 贫瘠如同那些土壤
任何存在其中的生物 必须会充分运用资源
然后我们发现了第一只两栖动物：
群蛋聚集的蝌蚪
母蛙似乎产下太多蛋了
所以可能需消耗不少食物
我们发现附近有一只青蛙
产卵在一种 我们所知的肉食性植物上
水中充满了被捕食的昆虫
蛋孵化后，可以就近取食...
或许植物也可分到一些 如氮素类的
黄昏时，我们听到了一种前所未闻的声音...
是两栖类没错 但有点奇怪...
我们寻找声音发出的裂缝处 直到它停止...
第二天早上 我们听到声音再起
Celsi把声音记录下来 但我们看不到发声的生物
稍后，我们发现一个真的很特别的景象
一只很小的黑蟾蜍 被一只大蜘蛛吓到
它没有跳开 只是走开并爬上岩石
当大蜘蛛随后跟到 蟾蜍上上下下滚动
这我可从来没有见过
自然为什么会产出这种用走路 而不是跳跳跃的小蟾蜍呢？
无疑，我们仍然有很多尚待学习之处
人们时常问我 为什么关心这些小生物
好！，它可能有某种我们需要的东西
如化学药品或是新药物
或者它的存在可以证明
生物以我们未知的形式 多样化和生存
从委内瑞拉的失落的世界 到纽约市郊是段很长的距离
但生物的多样化一样脆弱和重要
跟遥远的雨林和群山一样
我们的后院的生物 在它们环境中亦扮演重要角色
以维持均衡健全的环境
昆虫需要花 ，花需要昆虫
而且我们需要那个授粉结果的食物
在一平方公尺中 年轻的探险家
在一次原野旅行中 可以发现许多生命
如果他们更努力
他们甚至可发现到 科学家不曾见过的事物
我们需要知道 何种生物居住在这里
它做什么 对我们意谓着什么
但是当我们在地球上 取用越来越多土地及空间后
我们或许在未知状况下 破坏这种均衡
它也不会是第一次
Tikal这个被遗忘的城市 约一百年前被发现
它被埋没在瓜地马拉的热带森林中
专家仍然争辩，在此城市中的
国王和巫师、战士和农夫 发生什么事...
而被马雅人神圣敬仰的黑美洲虎
在黎明时依然可见
新的研究提出
我们可以想像Tikal以前 曾因人口扩展
而砍伐周围森林
导致土壤、水源和食物耗尽
随之而起的饥荒、战斗
使它走向崩溃之路
一千年过去了 森林又回来了
但具高度文明的马雅人没有回来
Tikal的人丧失他们的生活支援系统吗？
他们知道吗？
我们被现代都市的奇异事物包围
我们相信我们是命运的主人
但是每件发生在我们家中的事物
每件维持我们生活的 都来自于自然
百年前，纽约人有远见的 保护它的生活支援系统
保护森林和土壤 以干净它的水源
三十年前，加州海岸 海中生态系统开始恢复生机
因为我们有保护水獭的智慧
当我们保护自然的时候 我们实际在保护我们自己
在Roraima停留超过一星期之后
在雨中 我们飞到另一个tepuy
在山顶再工作几天
我们不久将踏上归程...
但是在某种感觉中 这是我们的家
空气是新鲜的 水流源源不绝
这些告诉我们生命原貎
而我们只是自然的一个小的部分
青蛙的存在可能是地球健康的证明吗？
如果这样，事物看来还好
它会一直这样吗？
我希望能为我的孩子保持这样的环境
也许我们的工作会帮助了解我们所处的世界...
和我们遗失的世界
有什么比恢复从前能更激发我们？
我们应开始回报我们周围的多样化生物